在曼哈顿的嘈杂街头，有这样一间餐厅——Eat Thai Seafood，名字直接、味道鲜明。这里不卖你熟悉的“改良版”冬阴功或甜过头的绿咖喱，而是把正宗泰国海鲜的“魂”搬到了异国土地。而这一切的背后，是主厨Sukawut Ratanabala，朋友们都叫他Kenji。

Kenji出生于曼谷，自2015年起移居美国。和许多“名厨履历”不同，他并非在泰国的星级餐厅起步，而是一个从家里厨房和美国员工餐中摸爬滚打、一路做上来的厨师。“我在泰国的时候其实没有在餐厅工作过，”Kenji坦诚地说，“但我从小在外婆身边看她做饭，是她把我带进了厨房的世界。”

那是泰国家庭里代代相传的厨房日常：孩子们围在桌边看着祖母剁辣椒、调鱼露、煮咖喱。没有食谱，也没有精准刻度，只有味觉、经验和对食材的尊重。

撰文 I  Daisy Shao 编辑 I Lily
图 I Eat Thai Seafood

01 从员工餐走进泰国厨房

来到美国后，Kenji最初只是为了练习英语，找了一份在Wondee Siam厨房的兼职。“没想到我做的员工餐大家都很喜欢，他们说好吃，我就越来越想多做一些。”慢慢地，他从洗菜、包春卷做起，一步步成为厨房中不可或缺的一员。

但真正让他下定决心走上厨师之路的，是一次次来自食客的肯定。“有客人吃完走到厨房，说谢谢你让我想起了家，那一瞬间我觉得，做饭不只是技术，而是情感的连接。”

也正是这种“感情”驱动，让他在厨艺的路上不断深造。在正式创办自己的餐厅之前，Kenji曾先后在纽约几家知名泰餐厅磨炼技艺，包括主打泰式船面和传统小吃的Soothr Thai Noodle Bar，以及曾入选米其林指南、以地道泰北菜闻名的Chef Tong Brooklyn。每一段经历都让他对泰餐的理解更深一层，也不断激发他对“正宗与创新”之间平衡的思考。

“每个地方的泰菜风格都不同，我在不同的厨房里，看到了很多师傅对食材、调味、出品的坚持，也让我更坚定了自己想做什么、怎么做。”Kenji说。他将这些经验沉淀下来，最终在2025年创立了自己的品牌Eat Thai Seafood，走上一条专注正宗泰国海鲜的独立之路。

02“情感，根源和再诠释”

“如果要用三个词来形容我的菜，那就是：情感（Emotional）、根源（Rooted）、再诠释（Reimagined）。”Kenji如此总结他的烹饪哲学。

“我的食物必须让你有感觉——不管是喜悦、惆怅，还是对家的思念。”

他强调，自己的菜不能只是“好吃”，而要能引发共鸣，唤起某种情绪。“我从不忘记泰国菜的根。我的外婆的厨房，是一切开始的地方，也是我之所以成为厨师的原因。”

而对于“再诠释”，Kenji有一套自己的理解：“传统不是牢笼，而是指南针。我尊重我来自哪里，但我也不怕用我自己的方式，去重新表达过去。”

他的菜并不一味复刻老配方，而是在味觉结构中保留传统的同时，加入自己对风味的理解与在地食材的探索。这是一种不浮夸、但有深度的革新。

03 在传统与创新之间，走自己的路

如今在纽约的泰餐界，Kenji看到了两条明显的分化路径——“现代泰”和“正宗泰”。前者在菜品摆盘、口味和形式上不断创新，常出现在高端或主打视觉冲击力的餐厅中；而后者则更专注于保留传统的烹饪方式与味道。

Kenji选择了后者。他说：“我不是不尊重创新，但我觉得‘正宗’是我更想坚持的事情。很多纽约人其实没有真正吃过原汁原味的泰国菜，我希望他们可以通过我的菜，重新认识泰国食物。”

他尤其钟爱那些街头常见的小吃和下饭菜，比如生腌虾、生腌蟹、带有辣椒酱的拼盘共享菜。“泰国人习惯点四五样菜一起吃，每道菜都讲究味道上的平衡，辣、酸、咸、甜缺一不可。”

为了呈现最真实的味道，他甚至坚持自己调配辣椒酱和咖喱酱底，不借助预制品或工业化调味。他说：“只有自己做，才知道味道在哪里。”

04 从“厨房小角落”到开创自己的品牌

Kenji的餐厅并不在最热闹的街口，也没有精美的宣传海报。没有门面，客人是靠熟客口口相传才逐渐积累起来的。“我们的宣传主要靠社交媒体，靠食物说话。”

“现在大家吃完会发在Instagram上，或推荐给朋友，这样我们慢慢被更多人认识。”他说，“但归根结底，宣传只是让人‘找到’你，真正能让人回来的是味道本身。”

对于Kenji来说，开餐厅不仅是创业，更是一种文化表达。他很自豪地说：“现在在纽约越来越多的泰餐厅开始做得更正宗了。我觉得我们这些在海外的泰国厨师，也有责任去传播正确的泰国文化，不是随便做做、改改口味就好。”

展望未来，他希望能开一家泰餐食品工厂，做冷冻食品，把正宗的泰国味道带进美国超市。“我想让更多人知道，泰国菜不仅是冬阴功或绿咖喱，而是有很多家庭、街头、地方小吃的味道。”

当被问及“如果不做厨师你会做什么”时，他笑着摇头说：“现在已经离不开厨房了。每天做菜虽然辛苦，但看到顾客吃得开心，我就觉得值得。”

如今，Kenji的小餐厅已经在纽约小有名气，也许还不够“网红”，但却有着越来越多回头客。这是一间用真材实料熬出来的店，一个用心在讲述泰国故事的厨房。对于Kenji来说，他的梦想不是做“最好吃”的泰餐，而是做“最真实”的那一个。

在纽约如此多元的城市，想开一家脱颖而出的餐厅并不容易。但Kenji靠着一股对泰餐文化的执念和情感的坚持，让Eat Thai Seafood成为了一张独特的文化名片。在这里，你吃到的不只是生腌蟹、辣椒酱，更是一段从曼谷厨房到纽约街头的味觉旅程。